无氮浸出物高达72%，且主要是易消化的淀粉。家兔缺乏亚油酸时生长受阻，皮肤发生病变，繁殖机能受到破坏。霉菌毒素影响玉米营养成分，胡萝卜素损失可达98%，维生素E减少30%。特别是当侵染黄曲霉菌后所产生的黄曲霉毒素是一种致癌强毒素，应引起高度重视。粗纤维含量少，约为2％。据测定，每千克玉米含1毫克左右的胡萝卜素及22毫克叶黄素，有利于家禽蛋黄、脚和皮肤着色。
玉米作为饲料之王有什么特点？利用时应注意什么？
玉米在我国被称作饲料之王，是由于其数量大、能量高，是猪、鸡等耗粮型畜禽不可缺少的饲料原料。其主要特点是：能量高，适口性好，饲用价值高，玉米的粗纤维很少，仅2%。无氮浸出物高达72%，且主要是易消化的淀粉。玉米中脂肪含量为3.5%～4.5%，是小麦和大麦的2倍。玉米含有2%的亚油酸，在谷实中含量最高，亚油酸为十八碳二烯脂肪酸，它不能在动物体内合成，只能由饲料提供，是必需脂肪酸。家兔缺乏亚油酸时生长受阻，皮肤发生病变，繁殖机能受到破坏。玉米中蛋白质含量低，仅为8%～9%，且品质差，氨基酸组成不合理，缺乏赖氨酸和色氨酸等必需氨基酸。所以，在配制以玉米为主体的全价配合饲料时，常与大豆饼粕搭配。钙、磷含量较少，磷多以植酸磷形式存在，家兔利用率很低，铁、铜、锰等含量也较其他谷实类饲料低。黄玉米中含有较高的胡萝卜素，有利于家兔的生长和繁殖。脂溶性维生素E含量较高，约20毫克/千克，几乎不含维生素D和维生素K，水溶性维生素中硫胺素含量较多，而核黄素和烟酸含量较少，且烟酸以结合状态存在，只有破坏其结合状态后才能被利用。
新收获的玉米含水量较高，一般均在20%以上，如不能及时晾晒或烘干，极易发霉变质。玉米贮存时，若水分含量高于14%、温度高、有碎玉米存在时，容易发霉变质，尤以黄曲霉、赤霉菌危害最大。霉菌毒素影响玉米营养成分，胡萝卜素损失可达98%，维生素E减少30%。特别是当侵染黄曲霉菌后所产生的黄曲霉毒素是一种致癌强毒素，应引起高度重视。
一般情况下，玉米占肉兔饲料的20%～30%。但是，近年来，由于工业用玉米和养殖业的快速发展，玉米有较大的缺口，价格猛涨。为了降低饲料成本，必须考虑以价格较低的饲料（如次粉、优质细米糠等）替代部分玉米。
牛吃玉米饲料有什么好处？
玉米饲用价值较高，其所含能量在谷实饲料中最高，玉米中淀粉的消化率高达90%。但矿物质贫乏，含钙仅0.02%一09%、磷0.25%。除黄玉米外，含维生素不足，在饲喂中要注意补充，喂牛时要给粉碎或压扁，以防咀嚼不全而影响消化。玉米为乔本科玉米属一年生草本植物。产量高，有效能量多，是最常用而且用量最大的一种能饲料，故有“饲料之王”的美称。营养成分：粗蛋白8%蛋氨酸0.15%赖氨酸0.23%，高油玉米（高赖氨酸）
玉米是牛配合饲料中主要的能量饲料，它的可利用能值高，玉米代谢能含量为12.9～14.5兆焦/千克，在所有谷食类饲料中含量最高。玉米中蛋白质含量低（7％～9％），品质差，缺乏赖氨酸、色氨酸。无氮浸出物含量高（74％～80％），主要是易消化的淀粉，消化率高达90％。粗纤维含量少，约为2％。玉米中钙的含量仅为0.02％左右，磷含量0.2％～0.3％，且一半以上为植酸磷。玉米中的脂肪含量高于其他禾谷子实类饲料，粗脂肪含量是小麦、大麦的2倍，为3.5％～4.5％，其中主要是不饱和脂肪酸，玉米子实粉碎后，易于酸败变质，不宜久藏。黄玉米中胡萝卜素较丰富，维生素B1和维生素E也较多，而维生素D、维生素B2、泛酸、烟酸等较少。据测定，每千克玉米含1毫克左右的胡萝卜素及22毫克叶黄素，有利于家禽蛋黄、脚和皮肤着色。
玉米是家禽畜配合日粮中的原料，在日粮中玉米占50％～70％。由于玉米缺乏赖氨酸、色氨酸及蛋氨酸等必需氨基酸，所以当玉米用量过大时，应适当补充必需氨基酸以保证日粮的氨基酸平衡。玉米应以整粒贮存，且含水量要控制在14％以下，粉碎的玉米粉极易吸水结块、发热和被霉菌污染。饲料要现配现用，可在配料中使用防霉剂。
玉米作饲料能喂什么
用玉米作饲料原料几乎可用于所有动物。奶牛、肉牛、肉鸡、蛋鸡、兔、羊等。
玉米为什么被称为饲料之王
玉米是畜禽饲料配方中主要的能量饲料，有“能量之王”的美誉。在饲料配方中使用量最大，一般都在50%以上。由于用量大，尽管玉米是以提供能量为主要功能，但是其提供的蛋白质占配合饲料中总蛋白质的三分之一左右，因此玉米也是非常值得重视的蛋白质资源。由于玉米的赖氨酸和色氨酸含量低，并非优质的蛋白质来源，玉米育种学家很早就开始注意这一问题，并致力于玉米蛋白质品质的改良。经过长期的研究实践，改良玉米蛋白质品质目前主要是通过隐性突变基因Opaque-2及其与修饰基因的互作效应，提高玉米胚乳中谷蛋白含量，减少醇溶蛋白含量，达到改善氨基酸组成的目的。经过这一方法改良的玉米被称为“优质蛋白玉米”(Quality protein maize，QPM)。在此之前，利用Opaque-2隐性基因(没有修饰基因)选育改良的玉米称为高赖氨酸玉米(软质胚乳)，见表1。由于高赖氨酸玉米(软质胚乳)产量低于普通玉米，对病虫害的抵抗力较差，所以推广利用受到了限制，影响了推广应用，没有得到普及。但是，现在选育改良的优质蛋白玉米则不同，例如中国农科院作物研究所选育的“中单9409'’，解决了优质蛋白玉米的质优与高产、抗病力的矛盾问题，产量比普通玉米提高8%～15%，赖氨酸和色氨酸含量提高50%左右，亮氨酸:异亮氨酸比值提高，总尼克酸、游离尼克酸含量提高。
尽管目前优质蛋白玉米的普及推广还处于初始阶段，种植普及不够，但只要优质蛋白玉米的产量及其抗病力改善，普及推广只是时间问题，在满足人们膳食的同时，可以广泛应用于畜禽饲料生产中来。
2 不同品质玉米饲料常规成分及营养价值比较
表1 正常、软质、硬质胚乳类型玉米的蛋白质组成
类型 普通玉米 软质胚乳玉米 硬质胚乳玉米
清蛋白+球蛋白(%) 6.2 20.6 15.5
醇溶蛋白(%) 39.2 8.1 10.4
类醇溶蛋白(%) 19.7 10.7 16.2
类谷蛋白(%) 13.6 18.5 21.4
谷蛋白(%) 22.4 42.5 36.6
许多国家都在进行高蛋白、高赖氨酸及高油等优质玉米的培育改良工作，但品质变异较大。就不同品种的高赖氨酸玉米而言，其蛋白质含量差异不大，而赖氨酸含量在0.33%～0.54%范围内，平均0.38%，比普通玉米增加46%；色氨酸含量平均为0.083%，比普通玉米增加66%。亮氨酸含量下降，其异亮氨酸:亮氨酸比值比普通玉米增加20%，分别为0.3%和0.36%，对缓解异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸拮抗，提高畜禽饲料氨基酸平衡性有利。此外，农业部跨越计划项目中的部分研究试验(翟少伟，2002)结果及国外的研究结果未发现优质蛋白玉米与普通蛋白玉米在有效能值上的差异。中国饲料数据库情报网中心结合“中国饲料成分及营养价值表2002版”的修订工作，总结了国内外在测定及评定高蛋白质玉米、高赖氨酸玉米及普通玉米的饲料成分及营养价值的研究成果，于表2中列出了这3种玉米的常规成分、饲料能值、氨基酸含量数据。表3总结了3种玉米的猪饲料氨基酸回肠真消化率及不去盲肠的鸡饲料氨基酸真消化率。
如表2所示，与普通1级蛋白玉米相比，高赖氨酸玉米的赖氨酸、色氨酸、精氨酸分别比普通玉米提高50%、11%、28%，而蛋氨酸、亮氨酸和苯丙氨酸则分别下降了16%、20%和10%。
就猪饲料真消化率而言，高赖氨酸玉米与普通玉米的赖氨酸的消化率基本接近，而高赖氨酸玉米的蛋氨酸消化率有降低的趋势；对于用作鸡饲料而言，主要限制性氨基酸是赖氨酸和蛋氨酸的真消化率，高赖氨酸玉米均表现出增加的趋势。但是，在一般情况下，差异不显著。那么，就普通玉米GB l级与高赖氨酸玉米在相同价格前提下，其性能价格比究竟谁胜谁劣，应成为新的玉米品种能否推广应用以及饲料厂选购原料极为关心的问题，即性能价格比的问题。要回答这个问题，恐怕只有从具体的配方筛选中，去窥探各自的特点。
表2 高蛋白质玉米、普通1级玉米及高赖氨酸玉米的主要饲料成分指标比较
项目 高蛋白质玉米 普通玉米，GB 1级 高赖氨酸玉米
中国饲料号 4-07-0278 4-07-0279 4-07-0288
常规成分
粗蛋白质(%) 9.4 8.7 8.5
粗脂肪(%) 3.1 3.6 5.3
粗纤维(%) 1.2 1.6 2.6
灰分(%) 1.2 1.4 1.3
无氮浸出物(%) 71.1 70.7 67.3
猪消化能(MJ／kg) 14.38 14.25 14.42
鸡代谢能(MJ／kg) 13.29 13.54 13.56
钙(%) 0.02 0.02 0.16
总磷(%) 0.27 0.27 0.25
有效磷(%) 0.12 0.12 0.09
必需氨基酸
精氨酸(%) 0.38 0.39 0.50
组氨酸(%) 0.23 0.21 0.29
异亮氨酸(%) 0.26 0.25 0.27
亮氨酸(%) 1.03 0.93 0.74
赖氨酸(%) 0.26 0.24 0.36
蛋氨酸(%) 0.19 0.18 0.15
苯丙氨酸(%) 0.43 0.41 0.37
苏氨酸(%) 0.31 0.30 0.30
色氨酸 (%) 0.08 0.07 0.08
缬氨酸(%) 0.40 0.38 0.46