综合以上几点，玉米具有营养丰富、价格低廉、保存方便、易加工等特点，因此被广泛地应用于畜禽饲料中，并被誉为“饲料之王”。5玉米含有丰富的维生素，且亚油酸含量高达2%，当玉米在日粮中的配比达50%以上时，仅其本身提供的亚油酸就可充分满足猪的需要。经过长期的研究实践，改良玉米蛋白质品质目前主要是通过隐性突变基因Opaque-2及其与修饰基因的互作效应，提高玉米胚乳中谷蛋白含量，减少醇溶蛋白含量，达到改善氨基酸组成的目的。
玉米为什么是饲料之王？
玉米是饲料之王的原因主要是以下几点：1.营养丰富：玉米中含有大量的碳水化合物、蛋白质、维生素和矿物质，是畜禽最主要的能量来源之一，其所含的蛋白质和赖氨酸、色氨酸等氨基酸的含量也较高，可以满足畜禽的生长和发育需求。
2.价格便宜：相比其他饲料，玉米的价格相对较低，能够提供更加经济实惠的饲养成本。
易保存：玉米的保存期比较长，而且相对来说不易受潮、不易变质，能够满足大规模饲养的需求。
3.易加工：玉米可以通过研磨、压片、膨化等多种方式进行加工，便于畜禽消化吸收，并且可以根据畜禽的生长发育阶段进行不同形式的加工，以满足不同的营养需求。
综合以上几点，玉米具有营养丰富、价格低廉、保存方便、易加工等特点，因此被广泛地应用于畜禽饲料中，并被誉为“饲料之王”。
玉米被称为猪饲料之王，好在哪里
玉米被称为“饲料之王”：1玉米种植面积很广，是主要能量饲料。世界上玉米的用途为：70%-75%作为饲料，15%-20%作为粮食，10%-15%作为工业原料。
2 玉米在食品及酿造工业上用途极广，其副产品如酒糟、玉米蛋白粉、玉米胚芽饼等也主要用作饲料。
3玉米的茎、叶、穗轴也是很好的饲料。据分析，玉米茎杆和叶片所含养分超过其他谷物秸草的一倍以上，可以鲜喂或制成青贮饲料，也可以晒干贮存，粉碎后喂用。
4玉米适口性好，能值高。玉米的营养特性是粗纤维含量低，仅为2%，无氮浸出物高达72%，粗脂肪含量3.5%-4.5%，故其可利用能值非常高。
5 玉米含有丰富的维生素，且亚油酸含量高达2%，当玉米在日粮中的配比达50%以上时，仅其本身提供的亚油酸就可充分满足猪的需要。
6玉米在猪的配合饲料中所占比例通常在60%以上，其价格的高低影响着配合饲料的价格。
玉米为什么被称为饲料之王
玉米是畜禽饲料配方中主要的能量饲料，有“能量之王”的美誉。在饲料配方中使用量最大，一般都在50%以上。由于用量大，尽管玉米是以提供能量为主要功能，但是其提供的蛋白质占配合饲料中总蛋白质的三分之一左右，因此玉米也是非常值得重视的蛋白质资源。由于玉米的赖氨酸和色氨酸含量低，并非优质的蛋白质来源，玉米育种学家很早就开始注意这一问题，并致力于玉米蛋白质品质的改良。经过长期的研究实践，改良玉米蛋白质品质目前主要是通过隐性突变基因Opaque-2及其与修饰基因的互作效应，提高玉米胚乳中谷蛋白含量，减少醇溶蛋白含量，达到改善氨基酸组成的目的。经过这一方法改良的玉米被称为“优质蛋白玉米”(Quality protein maize，QPM)。在此之前，利用Opaque-2隐性基因(没有修饰基因)选育改良的玉米称为高赖氨酸玉米(软质胚乳)，见表1。由于高赖氨酸玉米(软质胚乳)产量低于普通玉米，对病虫害的抵抗力较差，所以推广利用受到了限制，影响了推广应用，没有得到普及。但是，现在选育改良的优质蛋白玉米则不同，例如中国农科院作物研究所选育的“中单9409'’，解决了优质蛋白玉米的质优与高产、抗病力的矛盾问题，产量比普通玉米提高8%～15%，赖氨酸和色氨酸含量提高50%左右，亮氨酸:异亮氨酸比值提高，总尼克酸、游离尼克酸含量提高。
尽管目前优质蛋白玉米的普及推广还处于初始阶段，种植普及不够，但只要优质蛋白玉米的产量及其抗病力改善，普及推广只是时间问题，在满足人们膳食的同时，可以广泛应用于畜禽饲料生产中来。
2 不同品质玉米饲料常规成分及营养价值比较
表1 正常、软质、硬质胚乳类型玉米的蛋白质组成
类型 普通玉米 软质胚乳玉米 硬质胚乳玉米
清蛋白+球蛋白(%) 6.2 20.6 15.5
醇溶蛋白(%) 39.2 8.1 10.4
类醇溶蛋白(%) 19.7 10.7 16.2
类谷蛋白(%) 13.6 18.5 21.4
谷蛋白(%) 22.4 42.5 36.6
许多国家都在进行高蛋白、高赖氨酸及高油等优质玉米的培育改良工作，但品质变异较大。就不同品种的高赖氨酸玉米而言，其蛋白质含量差异不大，而赖氨酸含量在0.33%～0.54%范围内，平均0.38%，比普通玉米增加46%；色氨酸含量平均为0.083%，比普通玉米增加66%。亮氨酸含量下降，其异亮氨酸:亮氨酸比值比普通玉米增加20%，分别为0.3%和0.36%，对缓解异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸拮抗，提高畜禽饲料氨基酸平衡性有利。此外，农业部跨越计划项目中的部分研究试验(翟少伟，2002)结果及国外的研究结果未发现优质蛋白玉米与普通蛋白玉米在有效能值上的差异。中国饲料数据库情报网中心结合“中国饲料成分及营养价值表2002版”的修订工作，总结了国内外在测定及评定高蛋白质玉米、高赖氨酸玉米及普通玉米的饲料成分及营养价值的研究成果，于表2中列出了这3种玉米的常规成分、饲料能值、氨基酸含量数据。表3总结了3种玉米的猪饲料氨基酸回肠真消化率及不去盲肠的鸡饲料氨基酸真消化率。
如表2所示，与普通1级蛋白玉米相比，高赖氨酸玉米的赖氨酸、色氨酸、精氨酸分别比普通玉米提高50%、11%、28%，而蛋氨酸、亮氨酸和苯丙氨酸则分别下降了16%、20%和10%。
就猪饲料真消化率而言，高赖氨酸玉米与普通玉米的赖氨酸的消化率基本接近，而高赖氨酸玉米的蛋氨酸消化率有降低的趋势；对于用作鸡饲料而言，主要限制性氨基酸是赖氨酸和蛋氨酸的真消化率，高赖氨酸玉米均表现出增加的趋势。但是，在一般情况下，差异不显著。那么，就普通玉米GB l级与高赖氨酸玉米在相同价格前提下，其性能价格比究竟谁胜谁劣，应成为新的玉米品种能否推广应用以及饲料厂选购原料极为关心的问题，即性能价格比的问题。要回答这个问题，恐怕只有从具体的配方筛选中，去窥探各自的特点。
表2 高蛋白质玉米、普通1级玉米及高赖氨酸玉米的主要饲料成分指标比较
项目 高蛋白质玉米 普通玉米，GB 1级 高赖氨酸玉米
中国饲料号 4-07-0278 4-07-0279 4-07-0288
常规成分
粗蛋白质(%) 9.4 8.7 8.5
粗脂肪(%) 3.1 3.6 5.3
粗纤维(%) 1.2 1.6 2.6
灰分(%) 1.2 1.4 1.3
无氮浸出物(%) 71.1 70.7 67.3
猪消化能(MJ／kg) 14.38 14.25 14.42
鸡代谢能(MJ／kg) 13.29 13.54 13.56
钙(%) 0.02 0.02 0.16
总磷(%) 0.27 0.27 0.25
有效磷(%) 0.12 0.12 0.09
必需氨基酸
精氨酸(%) 0.38 0.39 0.50
组氨酸(%) 0.23 0.21 0.29
异亮氨酸(%) 0.26 0.25 0.27
亮氨酸(%) 1.03 0.93 0.74
赖氨酸(%) 0.26 0.24 0.36
蛋氨酸(%) 0.19 0.18 0.15
苯丙氨酸(%) 0.43 0.41 0.37
苏氨酸(%) 0.31 0.30 0.30
色氨酸 (%) 0.08 0.07 0.08
缬氨酸(%) 0.40 0.38 0.46